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第6章（第1页）

如果去到任何一个外事单位，他得如常的写着新闻稿，处理为侨民举办的活动，不断的接待来访的宾客，那么似乎可看到在人生的尽头，他会是怎样一幅景象，前头还有许多资深的馆员等着升迁，他只是等待队伍中的一员，如果安于等待，总有一份不错的薪水，连房租都有政府补贴，政府是牢靠的老板，退休金也不怕没着落，但工作内容与他的期待不同，发新闻稿、做国际文宣常常效果达不到，服务侨民也有经费越来越有限的问题，赞助一点经费协助活动联络感情，对侨民来说或许是大事，对他来说，却是小事，算来是举手之劳，在一定的法规和经费预算范围内做着能力和权利可做的事，而这能力和权利已经僵化失去味道了，他需要改变。

中午时间，同事吃着自家制作的便当或啃着三明治时，他已拟好一份辞呈，说明另有生涯规划，请予准辞云云，意谓三个月后不必调回台湾，他将在美国待下来。即使在这段时间他找不到工作，也可以靠着妻子倩仪的配偶关系，在美国留下来。这个时间，他们的处长，正陪着本州的参议员午餐，陪同的是两位主管，聚会能谈什么？为最近发生在本巿的华人遭劫案表示关切吗？他保证他们不敢给严正的压力，他们顶多只会表示关心，希望早日破案，在这个地方，他们离政治核心很远，就算有敏感的政治问题，还轮不到他们动作，他们比较多的功能在于为侨民为留学生服务，但在他走入公职的生涯，他怀着一点为国家争取国际空间和认同的梦想，只是将近六年的时间，他连一个沾上谈判桌的机会都没有，他所选择的管道是偏向外交的周边服务，他本该知道他能做的只是接触到外交的环境而已，他是无法发挥什么理想的，他只是搭着外馆的翅膀达到飞到外乡的目的。就算他能到达处长那个位置，得到与政治人物往来交换意见的机会，这过程又将耗掉他多少热血？

他陷入自我诘问，其实这些问题已酝酿在他心中多时，只是接到调派令才正视自己的内在声音。对着一桌子文件想着这个决定，最上面那张是草拟的辞呈。他的同事若水走过来，问他要一起去午餐吗？

若水是个稳重，怀善意的中年女士，一直以雇员身份待在代表处，因为先生的工作在本巿，她以打工的性质在处里待了十几年，比他资深，却比不上他的待遇，因为没有经过考试这个关卡，也幸好不是正式人员，所以不必调任到别的城巿，她的表情一向祥和，像一面平静的湖水，也许这个平静的湖面是她能担任雇员十几年的原因。

他是带了午餐的，倩仪通常在前一晚多做两样菜准备两个便当，隔天他们分别带到办公室当午餐，他并不想天天吃汉堡、三明治当午餐。但若水开口了，他心里仍盘旋着与辞职相关的问题，正需要换个空气。他拿起车钥匙，说：「我开车，我们去外头吃。」

他们来到一家中餐厅，老板陈茂从台湾来这里开餐馆多年，原是在台湾负了债逃到美国来，在别人的餐馆打工三年，便自己开了小餐馆，手艺好，生意做大了，如今门面也颇有气派，雇用十来人，也算促进美国经济，自己却不敢回台湾。据他说，不是还不了债，而是无颜面对当日被他拐了钱的人。一日是骗子，一世为骗子。陈茂再有反悔心，也无颜面对昨日的自己。大概是怀着这样的悔恨，见台湾人来用餐，便更加亲切，加菜加饭，彷如一家人。他喜欢来这里用餐，一来就有一种人事沧桑感，好像人怎样也无法和过去断绝，而他心里一直想和过去断绝，陈茂的餐馆在提醒他记得什么吗？在潜意识里，他以为自己该记得什么吗？

「我看你闷闷不乐，发生什么事？」在等待食物上来的时候，若水开门见山的想直捣他的问题。

「许多年了，一直做着重复的事，日复一日，神情自然就闷了，能有什么事？」

「这也不是今天才发生的，何必闷呢！做做这些轻松的事就能过日子，还有不好的吗？」

「也许我怕安定。」他知道这不是真正的答案。

「世人都求安定，哪有人怕安定，你真正是吃饱饭没事干，太闲了反而发愁。」若水盯着他，像他脸上有什么不可思议的印记，这时陈茂自己端来一盘梅子凉拌苦瓜，说是招待新配的菜，菜单上没有的，苦瓜从加州送来，虽是季末采收冷藏，但是难得的食材，只做来分享好友。陈茂顺道坐下来，五十开外的人，圆形略方的脸上，一堆起笑，一副弥勒佛的样子。他说：「好久不见，中午怎有空出来吃饭？」

「太想念你的菜，我们时间有限，得赶回去上班，就麻烦出菜快一点。」若水催菜。陈茂回头交代服务生催促厨房，便又问：「馆里都好？」

两人都笑起来，若水先说：「不能不好，好，才能太平。」

晋思接着：「老陈，你的馆子好，才保住大家都好。」